Окрыленная рекордными показателями прибыли в прошлом квартале компания Intel рассказала о своих планах на 2011 год на рынке центральных процессоров. Многие модели, выпущенные в текущем году, будут заменены на более современные еще до конца текущего года. В 2011 году Intel выпустит новые серии процессоров Core i7, Core i5 и Core i3, основанные на базе новейшей архитектуры, представит новый сокет и новый чипсет. Великое множество процессоров для настольных компьютеров в следующем году начнет массовую экспансию на все ценовые сегменты рынка.

Архитектура Intel Sandy Bridge принесет новый набор инструкций Advanced Vector Extensions (сокращенно - AVX), который является более перспективным, чем старые наборы инструкций SSE. Технология Turbo Boost 2.0, которая может похвастаться еще более продвинутым алгоритмом автоматического изменения частоты отдельных ядер процессора, позволяет экономно расходовать электроэнергию и максимизировать производительность. Набор инструкций Intel AES-NI позволяет оптимизировать процесс шифрования данных. Процессоры Sandy Bridge будут обладать встроенным контроллером оперативной памяти и графическим ядром, размещенным непосредственно на кристалле процессора. Встроенный графический адаптер нового поколения получил название Intel GT2 и будет обладать более высоким уровнем производительности, чем Intel HD. Первые процессоры архитектуры Sandy Bridge будут основываться на базе сокета LGA 1155. Многие известные производители материнских плат уже анонсировали свои решения на базе чипсета Intel P67 с кодовым названием Cougar Point на выставке Computex 2010, которая проходила на Тайване.

В 2011 году маркироваться процессоры компании Intel будут по схожей схеме, что и в нынешнем году. Семейство Core i7 будет включать исключительно мощнейшие модели с высокой ценой, семейство Core i5 будет предлагать достаточно высокую производительность и передовые технологии (к примеру, Turbo Boost 2.0), сочетая их с умеренным уровнем энергопотребления и более низкой стоимостью. За семейством Core i3 закреплена роль самых дешевых решений, которые все же обладают достаточной производительностью.

Модели процессоров 2010 года получили следующие названия: 5xx - двухъядерные Core i3, 6xx - двухъядерные Core i5, 7xx - четырехъядерные Core i5, 8xx - четырехъядерные Core i7 для сокета LGA 1156, 9xx - четырех и шестиядерные Core i7 для сокета LGA 1366. Модели 2011 года будут нумероваться иначе: 21xx - двухъядерные Core i3, 24хх - двухъядерные Core i5, 24xx и 25xx - четырехъядерные Core i5, 27xx - четырехъядерные Core i7.

Кроме того, многие модели процессоров получат буквенные приставки в названиях: K - процессоры со свободным множителем, предназначенные специально для оверклокинга, S - энергоэкономичные процессоры (уровень TDP четырехъядерных моделей будет снижен с 95 до 65 ватт при сопоставимой тактовой частоте), T - маломощные процессоры с невысокой тактовой частотой (уровень TDP четырехъядерных моделей не будет превышать 35 ватт), M - мобильные процессоры, QM - четырехъядерные мобильные процессоры, XM - мобильные процессоры с высочайшим уровнем производительности.

Инженеры компании Intel специально для новых процессоров разработали три типа кристаллов: два процессорных ядра, контроллер памяти, графическое ядро и 3 мегабайта кеша L3 (у существующих Core i3 и i5 все эти составляющие размещены раздельно на плате процессора); четыре процессорных ядра, контроллер памяти и 6 мегабайт кеша L3; четыре ядра и 8 мегабайт кеша L3.

Не совсем понятно, почему ведущие производители материнских плат представили свои решения для процессоров Sandy Bridge еще в июне 2010 года, то есть за семь месяцев до начала выставки CES 2011, которая будет проходить в начале января следующего года. Причина этому может быть только одна: Intel намерена выпустить процессоры Sandy Bridge в розничную продажу в самом начале 2011 года или даже в конце 2010. Цены процессоров Sandy Bridge пока остаются неизвестными, ожидается, что они будут сопоставимы со стоимостью нынешних процессоров Intel Core.